科技巨头加码下一个黄金赛道“AI+制药”
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2024-03-27
利用 AI 技术，可以使药物发现及研发更具“性价比”，打破生物制药行业长期存在的“双十”规律。具体而言，通过将机器学习、深度学习、自然语言处理等 AI 技术应用于新药研发的各个环节，包括靶点发现、化合物筛选、临床试验等，优化了新药研发的效率和质量。将 AI 技术应用于药物研发，可将研发周期缩短 40%~60%，并降低研发成本、提升研发成功率。
目前，全球 AI 药物研发企业约 343 家，其中超过 50%的公司集中在美国，英国占 12.5%，欧盟占 13.4%，亚洲约占 12.8%，而中国占比约为 4.7%。此外，北美是全球 AI 药物研发最大的市场，亚太地区仅次于北美和欧洲，排名第三。根据摩根士丹利去年发布的报告，AI 制药的全球市场规模短期已达 500 亿美元，且有可能继续增长。
3 月 19 日，全球瞩目的AI 顶级盛会——英伟达 2024 年 GPU 技术大会正式开幕。本届大会中，生命科学和医疗保健相关会议达 90 余场，首次超过硬件、半导体、汽车等科技领域，跃居全行业首位。
“当数据科学、人工智能和自动化三者结合时，生物学将呈指数级改进，从而成为下一个黄金赛道。”英伟达CEO黄仁勋曾惊叹，计算机辅助药物发现“确实是奇迹”。他不止一次在各种公开场合将“AI+医疗系统/生物学”称为“下一场惊人的革命”。在他看来，当生物学可以模拟，未来生命科学将像传统行业那样高度工程化。
本次GTC2024上，英伟达推出医疗保健项目 GenAI，该项目聚焦医疗场景的 25 个新的微服务（NIM），旨在赋能全球医疗保健组织，覆盖药物发现、医疗技术和数字健康等多个领域，助力全球医疗企业通过生成式 AI 提升效率。
更重要的是，在过去两年间，英伟达旗下的风投部门还将大量资金投向了药物研发领域。仅在 2023 年，英伟达就投资了 9 家专注于 AI 制药的初创生物科技公司，包括小分子药物（Terray）、大分子抗体（CHARM、Evozyne）、GPCR药物（Superluminal）、核酸药物及疫苗（Inceptive）等。此外，英伟达还在 2023 年推出 BioNeMo 云服务，将投资的这些企业的研发搬到 BioNeMo 平台上。
2024年，英伟达在AI制药领域持续发力。最近，其又投资了一家名为RelationTherapeutics的计算药物发现初创企业。在一月初举行的第42届摩根大通医疗健康年会上，英伟达宣布与安进合作，共同打造一个名为“Freyja”的人工智能模型平台，旨在加速并精简药物开发周期。截至目前，英伟达已与罗氏、阿斯利康、安进等多家国际跨境药企展开了AI制药的合作。
本次GTC2024大会吸引了强生、GSK、默克、诺华、诺和诺德、基因泰克、安斯泰来等医药巨头的高度关注。这些企业纷纷与英伟达建立数项新合作，其中已经宣布的包括诺和诺德、强生医疗科技等。
在“AI+医疗”领域，重要的市场参与者不仅包括英伟达，还有IBM、谷歌、微软等众多科技巨头。它们通过持续的技术创新和软硬件生态系统合作，推动了AI在医疗领域的应用和发展。可以预见，随着更多创新解决方案和应用的涌现，AI在医疗领域的前景将更加广阔。在国内，阿里、百度、腾讯等互联网巨头也纷纷设立了医疗AI部门。尽管目前尚无明确数据表明它们将直接介入制药环节，但毫无疑问的是，这些科技巨头正努力利用AI为制药领域开拓无限的想象空间。